Cuaresma, tiempo de conversión

Llamamos “ayuno” a la privación voluntaria de comida durante algún tiempo por motivo religioso. Es un acto de culto ante Dios.

En la Biblia el ayuno puede ser señal de penitencia o de expiación de los pecados. También expresa oración intensa o la voluntad firme de conseguir algo. Otras veces, -como en los cuarenta días que pasaron Moisés en el monte o Elías o Jesús en el desierto-, subraya la preparación para algún acontecimiento importante.

El ayuno es símbolo y expresión de la renuncia a todo lo que nos impide realizar en nosotros el proyecto de Dios. Por eso es una de las mediaciones privilegiadas de todo tiempo penitencial. Nos ayuda a revisar nuestra vida y a buscar a Dios.

En esta Cuaresma te proponemos ayunar no solo de comida y bebida, sino también de otras cosas… ¿Qué puedes ofrecerle a Dios en estos días santos? Así repararás tus pecados y harás un pequeño sacrificio y un acto de amor.

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Ayuno y abstinencia de cosas incluso buenas y legítimas… Por ejemplo, de televisión, de internet, de diversiones, de cine, de bailes… Ayuno y abstinencia, también, de todo lo que te ofrece la sociedad de consumo y que estimula y satisface los sentidos… Ayuno que significará renunciar a todo lo que alimenta tu tendencia a la curiosidad, a la sensualidad, a la disipación de los sentidos, a la superficialidad de vida.
Este será un ayuno agradable a Dios porque preparará tu corazón para un encuentro más profundo y amoroso con Él.

El cristiano no ora solo para llamar a Dios en su socorro, para pedirle las cosas que necesita. Ora porque tiene necesidad de expresarle a Dios su alabanza, su admiración, su reconocimiento, su alegría… Porque quiere estar unido a Él, y por eso quiere hacerlo con la mayor frecuencia posible, aun en medio de sus ocupaciones.

Tu trabajo puede ser un modo de glorificar a Dios si se lo ofreces de una manera explícita. Sin embargo es importante y necesario que hagas un alto en tus actividades. Reserva un tiempo especial durante el cual te acerques a Dios y Él se acerque a ti.

Jesús nos enseña: “Tú cuando ores entra en tu cuarto, cierra la puerta y ora a tu Padre que está allí, en lo secreto…” (Mt 6,6). Nos deja total libertad en lo que se refiere a la cantidad, la duración y el horario de nuestra oración. Pero espera que oremos cada día. Por tanto no debes orar “porque es la hora”. La oración tiene que ser para ti tanto un deber como una necesidad. En esta Cuaresma, resérvale libremente en tu día determinados momentos.

En el secreto de la oración encontrarás a Dios. Búscalo para adorarlo, darle gracias e implorar su perdón. Al mismo tiempo que tú te abres a Él, Él se revelará a ti. Responderá a tus invocaciones y te pedirá que acojas las suyas. La oración te hará entrar así en su pensamiento y te permitirá exponerle filialmente tus necesidades. Por eso tu oración debe ser confiada, sabiendo que tu Padre conoce todas tus necesidades y vendrá en tu ayuda.

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La limosna designa un sentimiento de compasión. Es el impulso que nos lleva a aliviar a todo el que tiene una pena.

Recuerda que Jesús extendió la exigencia de la caridad hasta querer y hacer a los demás el bien que deseamos para nosotros mismos. Por lo tanto un discípulo suyo no puede pasar indiferente al lado de alguien que sufre.

El dar limosna no consiste solo en aliviar la desgracia ajena. Ante todo es compartir su sufrimiento. Para el cristiano la caridad comienza a partir del momento en que se priva de algo o se empobrece por los demás. Y el Padre celestial es el único que lo ve, allá en lo secreto. Por eso Jesús recalca: “Cuando des limosna, que no sepa tu izquierda lo que hace tu derecha…” (Mt 6,2-3).

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La limosna es el encuentro de dos manos que se tienden una hacia otra, las manos de dos hermanos que se juntan. Y el más emocionado y el más dichoso de los dos no es el que recibe, sino el que da. Porque más que un deber, la limosna tiene que llegar a ser una necesidad de tu corazón con respecto a los que sufren.

¿Puedes pensar fríamente que existen cerca de ti unos seres humanos como tú, hijos de Dios como tú, que no están seguros del mañana? ¿Que hoy están pasando hambre? ¿Puedes estar tranquilo sabiendo que hay cerca de ti familias enteras amontonadas en lugares indignos, imposibles de mantener limpios? ¿Puedes pasar indiferente ante esos niños que no pueden crecer? ¿Ante esas madres que no pueden criarlos? ¿Ante esos ancianos que acaban sus vidas en la indigencia?

¿Y por qué ellos y no tú? Hay hombres como tú, mujeres como tú, jóvenes como tú, que quieren trabajar para procurarse el alimento, el vestido, y todo lo que les hace falta, pero el mundo les cierra las puertas. ¿Y vas a limitarte a acusar los defectos de la sociedad y los errores de los políticos, cuando puedes, aunque solo sea un poco, aliviar su sufrimiento y su inquietud?

Hay cerca de ti enfermos que han perdido toda esperanza de curación. ¿Y no va a oprimirse tu corazón ante ese pensamiento? Cerca de ti hay hogares rotos… Hay seres traicionados y abandonados, que maldicen una vida demasiado cruel… Hay jóvenes que ya gastaron su vida… Niños que piensan en el suicidio como única salida… ¿Y vas a quedarte indiferente?

Ni tu conciencia ni tu corazón deberían estar tranquilos en tanto no hayas participado en su desgracia… En tanto no les hayas dado una parte de la dicha de que gozas. Y cualquiera que sea la manera en que tu compasión se manifieste -don material, de tu tiempo, de tu amistad, de tu oración- todas esas formas de la limosna cristiana serán una obra de justicia fraterna.